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Freitag, August 26, 2011
Li3 Energy und Südkorea’s POSCO schliessen strategisches Abkommen zu Maricunga Lithiumprojekt ab
von Andre Lamberti company news image

Li3 Energy (OTCBB:LIEG, FFT:Y3L) und der südkoreanische Stahlgigant POSCO (NYSE:PKX) haben nach monatelangen Verhandlungen ein formales strategischen Abkommen zur Entwicklung des Maricunga Lithiumlaugenprojektes in Argentinien abgeschlossen.

POSCO ist ein Industriekonglomerat mit Hauptschwerpunkt Stahlerzeugung und hat einen Jahresumsatz von rund US$60 Millionen. POSCO investiert auch in Entwicklungsprojekte weltweit, unter anderem in Lithiumliegenschaften.

Eine der Hauptanwendungen für Lithium ist in der Herstellung von Batterien für Hybrid- und Elektrofahrzeuge. Mit der steigenden Nachfrage für solche Fahrzeuge steigt auch der Bedarf für Lithium, und viele Batterie- und Autohersteller in Südkorea und Japan gehen Partnerschaften mit Lithium-Exlorationsunternehmen ein, um eine beständige Versorgung mit dem Metall zu sichern.

Li3 Energy hat einen 60% Anteil an Maricunga, das als eines der zehn grössten Lithiumprojekte weltweit gilt.

Das Abkommen sieht vor, dass POSCO zunächst US$8 Millionen investieren wird, indem es Li3 Energy Aktieneinheiten zu je 21 Cents kaufen wird, wobei jede Einheit aus einer Stammaktie und einem Optionsschein besteht, der innerhalb von drei Jahren eingelöst werden kann.

POSCO wird weitere Einheiten für US$10 Millionen übernehmen, sobald bestimmte Bedingungen erfüllt sind, darunter die Vorlage eines NI 43-101- konformen Berichtes, der zu dem Schluss kommt, dass die Erstellung einer Machbarkeitsstudie für Maricunga gerechtfertigt ist, der Abschluss eines Arbeitsprogramms sowie der Erhalt von Genehmigungen für den Betrieb einer Testanlage auf der Liegenschaft.

Nach der ersten Investition werden die beiden Unternehmen die nächsten Entwicklungsschritte für das Projekt erörtern, und POSCO wird einen Sitz im Li3 Energy Vorstand einnehmen.

Li3 Energy hat bereits einen NI 43-101-konformen Bericht erhalten, der ein auf C$3,8 Millionen geschätztes Arbeitsprogramm empfiehlt, mit dem die Ressource akualisiert und eine wirtschaftliche Erstbewertung (preliminary economic assessment, PEA) erstellt werden kann.

Das Arbeitsprogramm hat bereits begonnen, und Li3 Energy plant die Fertigstellung der PEA bis zum Ende des vierten Quartals 2011.

Li3 Energy konzentriert sich auf Lithiumlaugen-Projekte in Peru, Argentinien, Chile und den USA.