Neomedia gewinnt Patentstreit - Chance oder Debakel für das Mobile Code Reading?Von Heike Scholz am 6. März 2009 In: Mobile Tagging, Technologien, Unternehmen Tags: Codes Schon lange dauert der Streit um die Patente des Anbieters von mobilen Barcode Lösungen, Neomedia und die Diskussionen wurden, wenn auch nicht immer auf die feine Art, so doch auf jeden Fall sehr emotional geführt. Behauptete die eine Seite, die Patente von Neomedia würden keine wirklich schützenswerten Prozesse abdecken und/oder bei finaler Erteilung einen marktbeherrschenden Monopolisten für das indirekte Verfahren schaffen (böse Zungen bezeichneten Neomedia schon als “Patent-Troll”), so bestritt die Gegenseite dies mit der gleichen Vehemenz. Wer mehr zu diesem Streit lesen möchte, der stöbere ein wenig auf den Seiten von GoMoNews, wo ich auch letzte Woche das Interview von Bena mit Ian McCready, dem CEO von Neomedia, las.
Zu dieser Entscheidung, Neomedias Patente anzuerkennen, bat ich einen Experten für das Mobile Tagging, Marvin Hegen von Tagnition um eine Stellungnahme.
1. Neomedia hat den Streit um seine Patente gewonnen. Was bedeutet das für die anderen Anbieter?
Um diese Frage zu beantworten muss man zuerst einen Blick auf das Patent selbst werfen. Dieses ist kein Patent auf die Technologie Mobile Tagging oder auf einen 2D-Code an sich, sondern auf ein Verfahren, das in der Regel als „indirect linking” bezeichnet wird. Anstatt die Informationen direkt im Code zu speichern, beinhaltet dieser nur eine Art ID. Über einen Server wird mit Hilfe einer Datenbank dem jeweiligen Code eine eindeutige Aktion zugeordnet. Da Neomedia nicht das einzige Unternehmen ist, das auf ein derartiges Verfahren zurückgreift, ergeben sich für die meisten Mobile Tagging Dienstleister in Amerika Auswirkungen durch die Patententscheidung. Dies gilt nicht nur für die Unternehmen die schon länger mit Neomedia im Rechtsstreit liegen, sondern beispielsweise auch für Kleinunternehmen oder Open Source Projekte, die auf eine indirekte Verlinkung zurückgreifen. Deshalb wird die Patententscheidung meiner Einschätzung nach zumindest kurzfristig zu einer Abschreckung des Marktes führen. Projekte werden eingefroren und neue Unternehmen überlegen, ob sie in den Markt eintreten. Diese Situation wird solange anhalten bis entweder Neomedia selbst ein geeignetes Lizenzmodell einführt oder in Zusammenarbeit mit den mobilen Organisationen (GSMA, OMA usw.) ein standardisiertes Ökosystem durchsetzt.
2. Werden wir nun, wo die Sachlage klar ist, eine schnellere Entwicklung des Ökosystems um das Mobile Tagging sehen?
Ich denke für ein Ökosystem ist eine klare Sachlage durchaus förderlich. Die Ungewissheit hat bislang dazu geführt, dass es in nur sehr kleinen Schritten vorwärts ging. Wie Neomedia selbst betont, wollen Sie den Mobile Tagging Markt pushen, das Ökosystem voran treiben und geeignete Lizenzmodelle aufstellen. Ein Patent kann hier durchaus die Grundlage für die standardisierte Kommerzialisierung von Mobile Tagging Prozessen sein. Bedenklich ist aus meiner Sicht aber vor allem, dass eine Standardisierung, die eine gesamte Branche betrifft, so stark von einem einzelnen Unternehmen abhängt. Fakt ist auch, dass Neomedia in der Vergangenheit sehr viel Geld für den Patentstreit ausgegeben hat. Ich hoffe nicht, dass sich diese Ausgaben in unrealistischen Lizenzgebühren niederschlagen, die Mobile Tagging insgesamt unattraktiv für den Markt machen. Abzuwarten bleibt auch die Reaktion der CTIA, die bislang unter anderem auf den proprietären EZ-Code als Standard für Amerika gesetzt haben.
3. Oder wird es zu weiteren Streitereien kommen?
In der Vergangenheit ist im Rahmen des Patentstreites viel vorgefallen. Viele Akteure im Mobile Tagging Markt halten das Neomedia Patent für ein Trivialpatent, dem keine Innovation oder eigene Entwicklung zugrunde liegt. Zudem sollte es recht einfach sein das Patent zu umgehen, indem beispielsweise die abgleichende Datenbank auf dem Mobiltelefon selbst und nicht auf einem Online Server liegt. Auch das Zwischenschalten eines Browsers für den Aufruf des Servers könnte das Patent bereits untergraben. Eine Einigung der verfeindeten Parteien erscheint mir deshalb zum aktuellen Zeitpunkt eher unwahrscheinlich. Ich bin mir sicher, dass die amerikanische Konkurrenz weiterhin versuchen wird, das Patent anzufechten und Lücken zu finden, um auch ohne Neomedia indirektes Mobile Tagging durchzuführen.
4. Ist damit Neomedia der “Platzhirsch”, an dem nun niemand mehr vorbei kommt?
Aus Sicht der Endkunden sicherlich nicht. Neomedia wird zwar bei der Einführung eines Ökosystems eine wichtige Rolle spielen, aber im Endkundenmarkt keine dominierende Rolle einnehmen. Eine Standardisierung kann und darf nicht mit einem Monopol einhergehen. Deshalb wird Neomedia nicht alle Mobile Tagging Kampagnen umsetzen, sondern wie oben bereits angesprochen die Entwicklung des Ökosystems sowie eine Lizensierung vorantreiben. Unternehmen, die mit dem Einsatz von Mobile Tagging liebäugeln, sollten einen Dienstleister suchen, der Ihrer Einschätzung nach das für sie passende Mobile Tagging Angebot besitzt. Die Frage der Lizenzierung oder Anbindung an ein Ökosystem darf nicht im Vordergrund stehen und muss immer Aufgabe des technischen Dienstleisters und nicht des Endkunden sein.
Wer regelmäßig über das Mobile Tagging interessante Beiträge lesen möchte, dem sei das Weblog Mobile Tagging empfohlen.
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Neomedia wins patent dispute - Chance or debacle for the Mobile Code Reading? By Heike Scholz, 6 March 2009 In: Mobile Tagging, technologies, businesses tags: Codes Even the long dispute over the patents of the provider of mobile barcode solutions, Neomedia and the discussions were, if not always on the stylish, but it may in any case very emotive. Alleged one side, the patents of Neomedia would not really worth protecting cover processes and / or giving one final dominant monopolists for indirect procedures (evil tongues Neomedia already designated as a "patent troll"), it denied the other side with the equal vehemence. Those who have more on this dispute wishes to read a bit of browse in the pages of GoMoNews, where I also last week's interview with Ian Bena with McCready, the CEO of Neomedia, las.
For this decision to recognize patents Neomedias, I asked an expert for the Mobile Tagging, Marvin Hegen of Tagnition to give an opinion.
1. Neomedia has the controversy over his patents obtained. What does this mean for other providers?
To answer this question one must first take a look at the patent itself throw. This is not a patent on the technology Mobile Tagging or a 2D code itself, but on a process, which is usually called "indirect linking" is designated. Instead, the information directly in the code to save this includes only one kind of ID. About a server using a database to the code assigned to a unique action. As Neomedia not the only company, to back such a procedure, there are for most mobile tagging service impact in the Americas by the patent decision. This is true not only for the companies already longer with Neomedia in litigation, but also, for example, small companies or open source projects, based on an indirect link back. Therefore, the patent decision in my opinion, at least short-term deterrent to the market. Projects will be frozen and new businesses on whether they enter the market. This situation will persist as long as either Neomedia itself to a suitable licensing model introduces or in cooperation with the mobile organizations (GSMA, OMA, etc.) through a standardized ecosystem.
2. Are we now, where the situation is clear, a faster development of the ecosystem around the Mobile Tagging see?
I think for an ecosystem is a clear situation quite beneficial. The uncertainty has led to only very small steps forward went. As Neomedia himself stressed, you want to market the Mobile Tagging push, push forward the ecosystem and establish appropriate licensing models. A patent can be the basis for the commercialization of Mobile standardized tagging process. Concern is, in my view, but above all, that a standardization to an entire industry is concerned, so greatly from one individual companies depends. The fact is that Neomedia in the past a lot of money for the patent issued. I hope not, that these expenses are reflected unrealistic royalties, the Mobile Tagging unattractive for the overall market. Also remains to be seen the reaction of the CTIA, previously, inter alia, on the proprietary EZ Code as the standard for the Americas have set.
3. Or, there will be further quarrels come from?
In the past, under the patent dispute occurred which much. Many players in the mobile market Tagging Neomedia hold the patent on a trivial patents, which was not their own innovation or development is based. Moreover, it should be fairly easy to circumvent the patent, for example, by adjustment of the database on the phone itself and not on an online server. The switching between a browser to call the server could undermine already patent. An agreement between the warring parties seems to me therefore to the current time rather unlikely. I am sure that the U.S. continue to compete is going to try to challenge the patent and gaps to find even without indirect Neomedia Mobile Tagging performed.
4. Neomedia is the "top dog", which now no one comes?
From the perspective of retail is certainly not. Neomedia Although in the introduction of an ecosystem play an important role, but in the retail market is not dominant role. Standardization can not and must not be accompanied with a monopoly. Therefore, not all Neomedia Mobile Tagging implement campaigns, but as already mentioned above, the development of the ecosystem as well as a licensing push. Companies associated with the use of mobile tagging flirt, a service provider should seek the Commission's assessment, they are suitable for tagging Offer Mobile owns. The issue of licensing or connection to an ecosystem may not be the most prominent and must always be the task of the technical service provider of retail and not his.
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